Derribando mitos – 4ª parte

Hace un tiempo escribí una serie de artículos en la que analicé diversos aspectos del TLC entre Estados Unidos, Centroamérica y República Dominicana, con la intención de demostrar la falsedad de algunos de los más frecuentes argumentos que utilizan los opositores al TLC. A dichos argumentos fantasiosos los llamé mitos del TLC, en el entendido de que la cuarta acepción del vocablo mito en el Diccionario de la Real Academia de la Lengua Española (22ª edición) es “Persona o cosa a las que se atribuyen cualidades o excelencias que no tienen, o bien una realidad de la que carecen.” Dos años más tarde, gracias a la inacción del anterior gobierno, y a la incapacidad de nuestros diputados para resolver las cosas importantes, el tema del TLC sigue de moda. De manera que considero relevante continuar derribando los mitos que han surgido en torno al TLC.

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Seamos realistas: ser partidario del NO es siempre complicado, emocional o psicológicamente. Nadie quiere ser acusado de negativo. Sin embargo, podemos analizar el pedigrí de la mayoría de los liderejos del NO y nos daremos cuenta de que son de los que siempre se oponen a todo. Como diría mi hermana, es gente que siempre está a favor de los que están en contra y en contra de los que están a favor. Para superar sus traumas, o para lavarse la cara en público, hoy nos dicen que no están en contra del libre comercio. Que no se oponen a cualquier TLC, sino a este TLC, porque Estados Unidos nos hincó en la negociación y nos obligó a abrir mercados y romper monopolios. Pero muchos de ellos, y muy prominentemente Otón Solís, se han manifestado a favor de negociar sendos TLC con Europa y ahora con el país de moda, China comunista.

Resulta que en una nota de La Nación del día de hoy, don Tomás Abadía, delegado de la Unión Europea para Costa Rica y Panamá, nos deja bien clarito cuáles serían las condiciones de la UE para un TLC con Centroamérica. Dice don Tomás que la Unión Europea utilizaría como “piso” el tratado que la UE firmó con Chile; es decir, como mínimo esperarían los europeos que un TLC con Centroamérica contenga todos los elementos del acuerdo con Chile. Nos aclara la nota periodística que el TLC Europa – Chile contempla la liberación de bienes y servicios e inversiones. Más aún, con respecto a los monopolios de seguros y telecomunicaciones de Costa Rica, don Tomás dice textualmente que “la idea es negociar que haya un mejor acceso al derecho de establecimiento y prestación de servicios”. Esto, por supuesto, se refiere al derecho de las empresas europeas de establecerse y prestar servicios en Costa Rica. En otras palabras, ruptura de monopolios. Ahora sí que quiero ver a don Otón Solís, al Rector Tejos, a Albino Vargas, a Jorge Arguedas y a sus demás secuaces bailándose ese trompo en la uña. ¿Están a favor o en contra de un TLC con Europa? ¿Saben cuáles son las condiciones que nos impondrán los europeos? ¿Están a favor del libre comercio, sí o no?

Pero lo mejor está aún por venir. Una de las mentiras más grandes que nos han contado Otón y compañía es la de que el TLC con Estados Unidos es innecesario porque de por sí contamos con los beneficios de la Iniciativa de la Cuenca del Caribe (ICC), y que nuestros productos podrán seguir entrando a Estados Unidos libres de aranceles sin TLC. Porque estoy de buen humor, voy a obviar el hecho de que la ICC excluye categorías importantes de bienes, tales como los textiles y buena parte de los agrícolas, que si están incluidos en el TLC. Voy a obviar también el hecho de que el TLC es una avenida de dos sentidos mientras que la ICC es una calle de un sentido: los consumidores costarricenses no percibimos beneficio alguno de la ICC, mientras que si sacaríamos ventaja del TLC. Lo realmente importante es que el contra argumento que hemos utilizado quienes favorecemos el TLC es que lo de la Cuenca del Caribe es una iniciativa unilateral de los Estados Unidos, que puede ser retirada en cualquier momento. Y cuando lo hemos dicho desvían el debate a si EEUU puede excluir a un país o eliminar del todo la ICC sin aprobar una ley. Sea necesaria una ley o no, la ICC se termina cuando al Tío Sam se le pegue la gana. Si usted es nuevo por aquí y desea profundizar sobre este tema, le recomiendo leer “La ICC se termina sin ley” haciendo click aquí. Si va a perder el tiempo leyendo mis diatribas, es importante que lea también los comentarios que siguen a dicho artículo.

Tal vez algunos de mis más antiguos lectores se estén preguntando a estas alturas qué le estará pasando a Dean, gastando el tiempo en algo sobre lo que ya escribió en el pasado como lo es este tema de la Iniciativa de la Cuenca del Caribe. La cosa es que Otón y su coro han venido insistiendo en que no hay ambiente en el Congreso gringo para “sancionar” a Costa Rica quitándole los beneficios de la ICC y que, por el contrario, hay ambiente para renegociar el TLC. Uno de los congresistas favoritos de don Otón es el Sr. Charles Rangel, a quien le encanta venir a los países de Latinoamérica a decirnos que él manda en el Congreso y que la luna es de queso. Me salió un verso sin esfuerzo, pero no me voy a poner más terso. Lo importante aquí es que así como don Charles le ofreció venderle a Otón una quinta en la luna, y luego se fue a Sur América a ofrecer la misma parcela, hay que analizar los resultados. Nuevamente es La Nación la que nos informa sobre esto.

Cuatro países andinos (Colombia, Perú, Ecuador y Bolivia) tienen un programa de preferencias comerciales en más de un sentido similar a la Iniciativa de la Cuenca del Caribe. Para efectos de este artículo, llamémosle a ese programa PCPA. Colombia y Perú negociaron recientemente TLC’s con los Estados Unidos, mientras que Ecuador y Bolivia no lo hicieron. De acuerdo con la ley de 1991 que los creó, los beneficios de la PCPA vencían en el 2001. En ese año, Estados Unidos otorgó una extensión por seis años de los beneficios de la PCPA. Dicha extensión vencía este próximo sábado 30 de junio. Mr. Charles Rangel prometió que en esta ocasión los Estados Unidos extenderían la PCPA por otros dos años, mientras que Bolivia y Ecuador pedían una ampliación de cinco años. Sin embargo, la extensión fue de apenas 8 meses. ¿Por qué? Por dos razones: la primera es que la Cámara de Representantes, hoy dominada por el Partido Demócrata, no tiene ambiente para el libre comercio. La segunda es que, como lo dice la nota de AP y Reuters, el senador republicano de mayor rango en el Comité de Finanzas del Senado, el Sr. Chuck Grassley, “es conocido por su intención de quitar las preferencias comerciales a países que no colaboran con la política comercial internacional de Estados Unidos.” En este caso es justamente el Congreso americano el que no ha ratificado los TLC con Colombia y Perú. Los ocho meses fueron otorgados para darse tiempo a si mismos de hacerlo, pero denotan la clara intención de eliminar los beneficios una vez que los TLC’s entren en vigencia.

Como lo hemos dicho anteriormente: cualquier excusa es buena para quitarnos los beneficios de la ICC, y una en particular que menciona la ley que nos otorga ese beneficio es justamente que un país beneficiario se rehúse a entrar en un tratado comercial más amplio y liberal que las ventajas unilaterales de la ICC. Chuck Grassley, Republicano, es conocido por sostener esa tesis. Los Demócratas son conocidos por no favorecer el libre comercio.

La probabilidad de que nos mantengan los beneficios de la ICC o nos negocien un nuevo TLC tienden a cero exponencialmente. Los mitos de la permanencia de la ICC y de la renegociación del TLC merecen ser expuestos como la farsa que son. Forman parte del mentiroso maquillaje de los liderejos del NO para aparentar no ser los retrógradas que a todo proyecto de desarrollo se oponen, cuando su verdadera intención es que nos quedemos sin Tiro ni Troya. Y si no, pregúntenle a los sindicalistas que en el 2001 andaban por ahí solicitando a Estados Unidos que sacara a Costa Rica de la lista de países beneficiarios de la ICC.

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Cómo reconocer a un verdadero "patriota"

Hace unos días tuvo lugar el muy heroico y triunfal lanzamiento de la campaña del NO. Los oradores, enardecidos por el numerosísimo público que asistió al acto –unos 500 en total, algo así como el 2 por ciento del aforo del Ricardo Saprissa-, no cesaron de gritar proclamas y consignas y de reclamar su ardiente patriotismo. Todos los presentes reclamaron el espíritu de Juanito Mora que, luego de revolcarse en su tumba durante horas, se hubiera hecho presente en tan patriótico evento de no ser porque se tuvo que desviar a comprar una Alka Seltzer para las agruras, y lo único que encontró en su camino a la sede de la Conferencia Episcopal fue las lastimeras ruinas de la Botica Solera.


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Después del singular evento, en Costa Rica hemos de revisar el término patriota, porque cualquiera podría intentar disfrazarse de amante de su país. He aquí algunos ejemplos de cómo reconocer a un verdadero “patriota”:

- Un verdadero patriota no duda en llamar a la población a “presionar” al poder judicial supremo para que falle a favor de sus intereses, dado que los jueces son personas que, en ocasiones, pecan de falta de “patriotismo”.

- Los verdaderos patriotas ondean la bandera venezolana en las marchas, señal inequívoca de cuál es el país al que realmente idolatran.

- Algunos patriotas verdaderos paralizan centros de distribución fundamentales para el funcionamiento del país porque entienden que así el país sale beneficiado.

- Existen patriotas tan interesados por el bienestar de sus compatriotas que no dudan en amenazar con cortar el suministro eléctrico, telefónico y de agua potable si la mayoría de los ciudadanos vota algo diferente a lo que ellos consideran como “decisión de voto patriótico”.

- Otros patriotas son conocidos por tachar de antidemocrático a su propio país, para lo cual no dudan en proclamar su pensamiento en periódicos extranjeros de larguísima tradición democrática como el cubano Granma.

- Hay patriotas que dedican todo su tiempo y esfuerzo a influir políticamente, por el bien del país, faltaría más, en lugar de dedicarse a trabajar por aquello para lo que el resto de sus compatriotas le pagan el sueldo.

- Del mismo modo existen patriotas muy interesados en el bien común, por lo que no dudan en disfrutar de clubes campestres “patrocinados” por el resto de ciudadanos por medio de unos actos muy patrióticos conocidos como “convenciones colectivas”.

- Los patriotas auténticos suelen reconocerse por el NO, es decir, dicen que NO a todo como muestra inequívoca de su defensa de la patria.

- Los dirigentes patrióticos no dudan en tachar de equivocación del pueblo y de designación antidemocrática la elección de un Presidente que no es de su completo agrado, sin importar que ellos mismos hayan sido elegidos por menos del 5% del gremio al que dicen representar.

- Los verdaderos patriotas tildan de fraudulento el referéndum que ellos mismos pidieron, porque no les permitieron retrasarlo con una innecesaria recolección de firmas.

Si se encuentra algún individuo de los que aquí se describen tenga cuidado con lo que dice, porque los patriotas auténticos no dudan en acusar de “vendepatrias” a cualquiera que no cumpla todas o alguna de las condiciones anteriormente mencionadas.

NOTA: El presente artículo resultó de la colaboración en línea entre Pakithor y Dean CóRnito mientras el segundo intentaba comunicarse por teléfono durante más de una hora con el Banco de los Trabajadores, que no tiene ningún trabajador que conteste el maldito cuernófono.

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Quebrada Seca

Con semejante nombre, uno jamás se hubiera imaginado la magnitud de los daños que podía causar. Y sin embargo no fue una vez sino dos veces en la misma semana. El cantón de Belén nunca será el mismo. Una estimulante conversación con mi amigo Marcelo, el argentino, me llevó a escribir algunas reflexiones acerca de la hoy tristemente célebre Quebrada Seca. Este de hoy viene cortito.

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La primer pregunta que uno se hace es, ¿si la quebrada es tan seca como para llevar ese nombre, cómo es que a nadie se le ocurre meter unas cuantas excavadoras (back-hoe) en verano a dragar la quebrada para evitar los desbordamientos en invierno? Si la Comisión Interinstitucional de Microcuencas de Heredia había advertido en mayo del año pasado del inminente peligro que representaba el río Quebrada Seca a los cantones de Heredia, Belén y San Rafael de Alajuela, ¿dónde están los responsables de que no se haya tomado medidas durante el verano para mitigar el peligro? ¿Dónde está la Contraloría General de la República, buena para perseguir a los funcionarios públicos que tienen la valentía de tratar de hacer las cosas de manera original, pero nunca capaz de acusar a un funcionario por incumplimiento de deberes?

Inmediatamente debe uno preguntarse, como buen tico, si sabemos que los ríos se desbordan todos los inviernos, ¿cómo es que la gente sigue construyendo en sus orillas exponiéndose permanentemente al peligro?

Y como ácido crítico de la burocracia gubernamental costarricense que todo lo impide, retrasa, u obstaculiza, Dean CóRnito también se pregunta ¿cómo es que la construcción de viviendas en las orillas de los ríos desbordables nunca ha sido impedida por la burocracia estatal? ¿Cómo se las arreglan para obstaculizar toda propuesta de desarrollo, pero no para impedir la construcción de casas en los cauces de los ríos?

Para no concluir con una nota amarga, si existe una Comisión Nacional de Nomenclatura que tiene toda una serie de ridículas reglas para fijar nombres a residenciales y condominios, ¿cómo permite que un río con tal capacidad de provocar inundaciones se llame Quebrada Seca? ¿No es acaso un ejemplo de publicidad engañosa?

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Diplomacia al estilo de las putas

Tal como estaba planteada, la relación de Costa Rica con Taiwán no era la más conveniente. Al canje de toneladas de atún y votos favorables en foros internacionales por puentes, carreteras y contribuciones de campaña no se le puede llamar diplomacia, sino más bien corruptela. Pero si esta relación estaba mal, la solución encontrada por la Administración Arias Sánchez estuvo peor. Y nos ha confirmado sin ambages que hemos entrado de manera decidida y definitiva en la era de la prostitución diplomática.

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La República de China en Taiwán comparte algunos valores esenciales con Costa Rica. Si bien está lejos de ser una democracia perfecta (y la nuestra tampoco lo es), es sin embargo un país donde hay libertad de expresión, se permite la oposición política organizada y la actividad sindical, y cuenta con un sistema electoral robusto. Nuestra relación con Taiwán no estaba bien planteada porque se basaba en las dádivas y no en los principios fundamentales compartidos. Corregir eso requería de valentía; implicaba renunciar a los regalitos condicionados e innecesarios, y decirle sí al amigo, apoyarlo, respaldarlo, aunque no fuera el más popular del mundo, porque eso es lo que uno hace con sus amigos: apoyarlos incondicionalmente, en las buenas y en las malas, aunque no sea lo socialmente “in”.

Más fácil resultó darle una patada por el trasero al amigo verdadero, aquel con el que, a pesar de las malas andanzas de los últimos años, se compartían valores fundamentales. Más fácil resultó ir a buscarse un nuevo amigo de temporada, al que probablemente se le pedirán los mismo “regalos”y “contribuciones” vergonzantes que se debieron eliminar de la relación con Taiwán. Ese nuevo amigo, la República Popular China, tiene un regimen totalitario de esos que masacran sin asco a sus estudiantes universitarios cuando se atreven a reclamar sus derechos humanos y pedir un poquito de libertad de expresión en la Plaza de Tianamen, e invade y aplasta a un país como Tibet con una milenaria cultura pacifista e impide la libre práctica de su religión y cualquier expresión de identidad y orgullo nacional o tribal que no sea el culto al Politburó de turno. Es lamentable que sea en esa compañía que nuestro internacional Presidente quiera que seamos vistos en el concierto de las naciones.

Los argumentos que han brindado nuestros gobernantes en defensa del cambio en nuestra política internacional no resisten un análisis serio. Dicen que se trata de la segunda economía más grande del mundo, y que el establecimiento de relaciones nos abre las puertas para un importante intercambio comercial que beneficiará a los productores y empresarios nacionales. Sin embargo, la realidad nos dice que sin tener relaciones diplomáticas con China, el año pasado exportamos más de mil millones de dólares e importamos peniques, por lo que tenemos una balanza comercial positiva con ese país. Dean CóRnito siempre ha sido un defensor del libre comercio y no va a criticar las intenciones de un Presidente de ampliar el intercambio comercial con una de las economías más importantes del mundo. Pero los valores morales no se intercambian como un contenedor de chucherías por otro de bananos.

La ausencia de relaciones diplomáticas nunca ha sido impedimento para comerciar con un país, y este caso nos lo demuestra. Los países miembros de la Organización Mundial del Comercio (OMC) no pueden discriminar, en sus relaciones comerciales, en contra de otros países miembros. Tanto Costa Rica como la República Popular China pertenecen a la OMC, y ello explica el pujante intercambio entre los dos países a pesar de que durante los últimos sesenta años no habíamos tenido relaciones diplomáticas. El intercambio comercial se promueve creando misiones comerciales que vayan a presentar nuestros productos allá y vengan a presentar sus productos aquí. Esto viene sucediendo desde hace mucho tiempo, y cada vez es más frecuente observar en los periódicos nacionales anuncios de ferias comerciales en China, de misiones comerciales chinas visitando Costa Rica, y de misiones comerciales ticas que van a visitar la China continental. De manera que no era necesario establecer relaciones con el régimen tiránico para fomentar el comercio con ese país, y el argumento oficial se cae por su propio peso.

Habrá que esperar a ver qué sorpresas nos trae esta nueva amistad, pero si por la víspera se saca el día, pareciera ser que nos cansamos de abrirnos de piernas siempre al mismo, y decidimos ahora abrir más las piernas a un nuevo amigo más grandote. Y eso es lo que Dean CóRnito llama diplomacia al estilo de las putas.

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