Cuando las computadoras nos embrutecen

Cuando yo apenas aprendía a hacer multiplicaciones con multiplicandos de tres dígitos, recuerdo que hacía competencias con mi mamá: ella me dictaba una operación, digamos 380 x 729, y mientras yo la resolvía a mano, ella lo hacía con la calculadora. Al principio siempre ganaba la calculadora. Pero eventualmente desarrollé un método mental que me permitió empezar a ganarle al combo “mamá con calculadora”. En aquella época las calculadoras más sencillas eran tremendamente caras; mi mamá tenía una porque estudiaba en la Universidad, pero a los niños ni siquiera se nos permitía tocarlas; para resolver nuestros problemas de cálculo teníamos que usar lápiz, papel, y nuestros cerebritos. Y vaya que lo lográbamos. Los tiempos han cambiado, y hoy en día si la operación se excede de la tabla del 10, inmediatamente saco la calculadora y ni siquiera me molesto en pensar.

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Se supone que las computadoras llegaron para ayudarnos a avanzar, y en muchos campos eso es cierto. Tal vez un güila avezado pueda hacer multiplicaciones de tres dígitos en su cabeza en lo que tarda una persona normal en digitar la operación en una calculadora, pero los cálculos que requiere hacer Franklin Chang para el desarrollo de su motor de plasma necesario para mandar seres humanos a Marte no serían ni siquiera remotamente posibles si hubiera que hacerlos “a mano”.

Lamentablemente, tan marcada es la tendencia del tico promedio a querer las cosas fáciles, que en nuestro país en muchas ocasiones usamos las computadoras de excusa para retroceder. ¿Cuántos de nosotros hemos escuchado la frase “no hay sistema” o “el sistema está caído” como sentencia final de la imposibilidad de hacer alguna gestión o trámite? Todo esto viene a colación porque el día de ayer me presenté la Banco Privado de Comercio Exterior (ver Catch 22 a la tica) a pagar la cuenta de la electricidad de mi negocio en San Eustaquio (ver Siete semanas perdidas). Al llegar la banco, a eso de las 11:00 a.m., me informó el cajero que “en estos momentos el banco no tiene sistema con Fuerza y Luz”, y que por esa razón no se podía pagar la cuenta. Considerando que yo tendría que regresar al Banco a hacer otros mandados por la tarde, no le di mayor importancia y me fui.

Al regresar, a eso de las 4:00 p.m., y siendo que ayer era fin de mes, se podrán ustedes imaginar que la fila le daba la vuelta al Estadio Olímpico de Berlín. Después de casi cuarenta y cinco minutos de espera, finalmente me tocó el turno, y todo para que el cajero me dijera que “el sistema de la CNFL está caído”. Después de una estéril conversación, durante la cual me quejé de que desde la mañana estaba caído y para qué está el personal de informática si no pueden resolver algo tan esencial, me acordé de aquella frase que dice que más sabe el diablo por viejo que por diablo. Recordándome que hace algunos años no existía internet y aun así se podían pagar las cuentas de los servicios públicos en los bancos, le pedí al cajero que se olvidara del “sistema” y que me cobrara el servicio “a la antigua”. ¿Cómo es eso, don Dean?, me preguntó. Elemental, mi querido Watson, le respondí. Usted me cobra y acredita el dinero a la cuenta de la Compañía Nacional de Fuerza y Luz, y como resultado me emite un comprobante de depósito donde conste que ese depósito es por el pago correspondiente a la factura número 8765432190 – I65 del medidor número 666 – 99 perteneciente a “El Chinamo de Dean S.A.”. “Pero eso no se puede hacer”, me respondió mi querido Watson, “porque al no tener sistema no puedo ver su recibo y no puedo acreditar los montos a las cuentas correspondientes”. “Pero, Watson”, le dije yo, “aquí traigo yo el recibo y de él puede usted sacar toda la información: localización, número de medidor, número de factura, número de cliente, total por pagar, fecha de vencimiento, nombre del abonado, etc.”. “Si, pero sin sistema no puedo hacerlo”. Y punto. Usar la cabeza es demasiado pedir. Es más fácil culpar a la computadora de nuestra propia vagancia e imbecilidad.

Y para que al menos en este rincón de nuestra bella patria no podamos ser acusados de que las computadoras nos embrutecen, invito a mis lectores a hacer de este un post interactivo, dejando en sus comentarios sus historias favoritas de cosas que no pudieron lograr “porque el sistema está caído” o alguna otra excusa similar.

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