Avancemos > como el cangrejo

Laura Chinchilla parece estar dando palos de ciego. Ella avanza, pero no ve las paredes con las que choca, y la obligan a retroceder. Al ritmo de 20 puntos porcentuales en las preferencias de voto en los últimos dos meses. Si hay algo de lo que se deben de preocupar en Liberación Nacional es de la gente que les ha manejado las últimas tres campañas: la de Oscar Arias, la del TLC, y la de Laura. Porque las tres empezaron con amplias ventajas que luego fueron dilapidadas en medio de campañas insulsas y poco creativas. Todavía falta mucho tiempo para las elecciones, y muchas cosas pueden cambiar. Pero de momento la tendencia de la candidatura Laurista es negativa.

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Muchos han criticado a Otto Guevara por hacer una campaña "populista", aunque luego de haberme leído los artículos sobre populismo publicados en Agora, la nueva sección de La Nación, del domingo recién pasado, creo más bien que la gente confunde simplismo con populismo. La campaña de Guevara se ha concentrado en mensajes simples y directos, a veces sobresimplificaciones de la compleja realidad que se esconde tras las afirmaciones, pero son mensajes claros, cortos, directos y fáciles de entender. Sin embargo, la campaña del Movimiento Libertario será tema para otro artículo. Por razones que más adelante explicaré, la campaña de Laura hoy se parece mucho a la campaña de Oscar Arias hace 4 años: es una campaña simplista pero inefectiva. Y la tendencia de las encuestas también se parece. En agosto del 2005 Oscar Arias aparecía con un 62% de apoyo, y a finales de enero del 2006 su caudal había bajado a 42%. En setiembre del 2009 Laura contaba con un 63% de apoyo, y hoy ha caído a un 43%. La diferencia es que el desplome de la paloma se dio en las últimas dos o tres semanas de la campaña, mientras que el de la Chinchilla se está dando mucho más temprano. Esto plantea oportunidades y amenazas para Laura, y de su equipo de campaña depende convertir las amenazas en oportunidades, o dejar que se conviertan en la antesala del fracaso.

Hace cuatro años Oscar Arias inundaba los periódicos y las pantallas de televisión con mensajes que básicamente contenían dos elementos: la foto de Arias, y un Si grandote en verde. Ocasionalmente aparecía por ahí el ahora famoso "el barco necesita capitán". Pero no mucho más que eso. Toda la campaña giraba en torno a la imagen del candidato y el mensaje simple del optimismo, desapareciendo casi por completo la mención al partido cuya plataforma electoral estaba usando. La apuesta fue interesante: los partidos políticos, y en especial los tradicionales, estaban (y están) muy desprestigiados, y el PLN tenía la ventaja de presentar a un candidato fuerte, comprobado, y con un "track record" indiscutible y en muchas dimensiones superior al del propio partido. Pero al final de cuentas fue una apuesta equivocada y, aunque lograron ganar la Presidencia, se perdieron de la oportunidad de además lograr una mayoría importante en la Asamblea Legislativa, que le permitiera gobernar con mayor holgura.

Como lo dije dos párrafos arriba, la campaña de Laura Chinchilla en el 2009 se parece mucho a la de Arias en el 2005-2006. Las páginas de los periódicos y las pantallas de televisión están inundadas de la foto de la candidata, y una palabra, Avancemos. Ocasionalmente aparecen anuncios de otro tipo, pero con tanto texto que terminan pasando desapercibidos para la mayoría del público. Los "genios propagandísticos" de Laura no han dado con ese equilibrio de simplismo y efectividad que tanto le critican a Otto Guevara, más por envidia que por sincera desaprobación. Y tampoco aparece, prácticamente, mención al partido que les permite usar su plataforma para correr su campaña. Lo que no logramos entender es cómo - si la misma estrategia no funcionó (a menos de que el objetivo sea ganar dejando los pelos en el alambre) hace cuatro años con un candidato más grande que el propio Partido - pretenden ahora con una candidata que en reputación, renombre, y "track record" no le llega a los tobillos a Oscar Arias, que funcione la misma estrategia que depende justamente de la fortaleza del candidato?

No he hecho hasta ahora, ni lo voy a hacer en este artículo, un análisis de las propuestas de campaña de Laura Chinchilla, cosa que hago cada cuatro años con los principales candidatos para definir mi voto. En todo caso, tengo la firme convicción de que los programas de gobierno son leídos por una minoría, y la mayoría decide cómo votar por razones que más tienen que ver con tradición familiar, coyuntura, atracción del candidato, y efectividad de la campaña que con las propuestas de fondo. En este ámbito tan limitado - el de la efectividad de la campaña - Laura Chinchilla definitivamente está avanzando. ¡Como los cangrejos!

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