Carta Abierta

Señor Presidente de Nicaragua, Excmo. Ing. Enrique Bolaños
Señores Arnoldo Alemán y Daniel Ortega, co-propietarios constitucionales de Nicaragua
Señores Diputados del Congreso de Nicaragua

Estimados señores:

Antes de que Nicaragua presente su defensa al Tribunal de La Haya, es menester que comprendan bien las intenciones de Costa Rica en esta disputa. Y nada mejor que un costarricense que se los cuente, porque conoce la bestia desde adentro. Ese costarricense soy yo. Vivo avergonzado de la historia de mi país, y quisiera ofrecerles a ustedes, egregios señores, una asesoría gratuita para que salgan bien librados de esta penosa disputa limítrofe.

Costa Rica es un poder imperial disfrazado de democracia. Históricamente, los costarricenses hemos tenido una insaciable sed expansionista. Si no me lo creen, vean hasta donde hemos llegado: somos propietarios de una isla ahí a la vuelta de las Galápagos, al puro frente de Ecuador, país que tiembla ante nuestro poder. Yo se que ustedes jamás harían algo así; nunca se les ocurriría reclamar la propiedad de una isla que quede frente a las costas de otro país. Por cierto, ¡qué cáscara la de los colombianos al haberles robado la isla de San Andrés! Pero regresemos a los ticos: en una ocasión pretendieron robarse la mitad de Panamá, y de no ser por la intervención de los cascos azules de la ONU, las Bocas del Toro, Chiriquí, y todo el territorio comprendido entre Paso Canoas y el Canal de Panamá sería tico. Con ustedes mismos llevan añales peleando por puro gusto. Como aquella vez, en 1824, cuando enviaron sus tanques a invadir Nicaragua y se quedaron con Guanacaste. Y todavía tuvieron el descaro de imponerles a los guanacastecos el lema “De la Patria por nuestra voluntad”, como si ellos hubieran querido ser parte de Costa Rica.

¿Se acuerdan de la Batalla de Rivas? Does 1856 ring a bell? William Walker no fue más que una excusa. De no haber sido por la malaria, hoy la gente de Rivas hablaría de mae y güevón, harían a vomitar si les ofrecen nacatamal, jugarían fútbol en vez de béisbol, y serían mitad saprissistas y mitad manudos. La realidad del caso, ilustres señores, es que a los ticos no les interesa la libre navegación en un río San Juan nica. Lo que quieren es un San Juan tico, con todo y tiburones de agua dulce y desembocadura en el Lago de Nicaragua. Es más, y pa’que conozcan la tuza con la que se rascan, les cuento que cuando yo fui a la escuela nos enseñaban que el lago se llamaba Laguna de Sapoá, y que estaba en tierras costarricenses.

Yo no apoyo nada de lo que he descrito, y es por ello que quiero ofrecerles una asesoría gratuita. Soy tico, pero llevo 25 años admirando la Nicaragua de avanzada que ustedes han construido con tan distinguida labor en el gobierno de ese país. Ya que no pude nacer allá (y créanme cuando les digo que no me dieron a escoger), mi sueño es morir nica.

Una cosa buena tengo que reconocerles a mis compatriotas en todo esto, y es su amor por los nicas. El medio millón que ya vive en nuestro país no les es suficiente. Los ticos quieren más, y por eso la única solución es invadir Nicaragua. Y lo van a hacer, de eso no les quepa la menor duda. El ejército costarricense se está preparando para ello, y si no fuera porque en este momento está ocupado asegurando la frontera de la Isla del Coco, ya estaría acantonado en el Río San Juan listo para lanzar la invasión.

Por lo anterior, hacen bien ustedes en reforzar sus posiciones en la margen norte de la frontera común. La presencia de sus soldados allí presentará un problema logístico para el ejército imperialista tico, y como mínimo ello retrasará la invasión. Con eso, ganan ustedes tiempo para preparar mejor la defensa militar, y también la legal. Yo les sugiero, además, que desde sus posiciones en el río San Juan disparen aleatoriamente hacia el lado costarricense, ya que mis compatriotas necesitan recibir el mensaje de que ustedes se van a defender en serio, a pesar de su inferioridad numérica y militar.

Si desde la margen norte del río ven algo en territorio tico que se asemeje a una escuela, dispárenle sin inhibiciones: el ejército tico es reconocido mundialmente por disfrazar sus cuarteles de escuelas. ¿No me lo creen? Pregúntenle a Somoza, que lo descubrió en 1979 y mandó un avión militar a lanzar un par de bombas en uno de esos cuarteles-escuela. ¿Que Somoza está muerto? No importa, si don Arnoldo tiene línea directa con todos sus secuaces. Cualquiera de ellos se lo podrá confirmar.

También tienen ustedes toda la razón en imponer un impuesto del 35% a los productos ticos que entren a su país. De por sí la ciudadanía nicaragüense se encuentra en una envidiable situación económica, así que el encarecimiento de productos no les va a afectar gran cosa. Más bien harán el sacrificio con alegría. Yo les sugiero que en su contrademanda ante la Corte de La Haya soliciten que Costa Rica les pague un canon anual por el medio millón de nicas que viven allí. A mil dólares por cabeza, recibirían ustedes $500 millones de dólares anuales, apenas suficiente para compensarlos por la riqueza que los ticos les han robado a lo largo de la historia y que les siguen robando con el secuestro de ese medio millón de sus paisanos.

Si yo fuera ustedes, expulsaría de inmediato a los centenares de miles de ticos que, en vista de la pujanza de la economía nica, han emigrado a su país en busca de mejores oportunidades. De por sí, esos ticos les roban los empleos a los nicas, y no contribuyen a las instituciones de la seguridad social nicaragüense, a pesar de que reciben educación para sus hijos en las escuelas públicas y atención médica en los hospitales y clínicas estatales.

Señores líderes de Nicaragua: Costa Rica atraviesa en estos momentos una severa crisis institucional. Dos expresidentes han conspirado desde la cárcel para – a través de sus incondicionales en la Asamblea Legislativa – dejar sin poder al Presidente Constitucional de la República. Nuestros dirigentes han provocado este diferendo fronterizo con ustedes con el único objetivo de distraer la atención de la población mientras terminan de repartirse lo que queda del país. Mal harían ustedes en caer en el juego de los ticos.

Atentamente,

Dean CóRnito.

Cinco-mentarios

Después de 12 años de haberse emitido la orden original, ayer finalmente el MINAE pudo desalojar un hotel ubicado en Punta Uva de Talamanca (Limón), construido dentro del Refugio de Vida Silvestre Gandoca Manzanillo. El atraso no es culpa del MINAE, sino de un largo vía crucis en los tribunales de justicia costarricenses. Aplaudimos la acción protectora del MINAE y el que se haya respetado el estado de derecho. Sin embargo, es muy grave que nuestras leyes permitan múltiples instancias de apelación, y que nuestros tribunales resuelvan los casos tan lentamente. Después de 12 años, cualquier posible daño ambiental causado por la presencia del hotel es probablemente irreversible. Y eso es imperdonable.

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De cada diez niños que entran a la escuela primaria en nuestro país, sólo 8 la terminan, y apenas 4 concluyen la educación secundaria. Seis de cada diez niños están destinados a una vida de miseria. Por ello es que el 30% de los menores de edad en nuestro país viven en condiciones de pobreza, mientras que de la población general el porcentaje de pobres es de alrededor del 22% (hasta ahora). Anteayer hablamos de cómo la inflación carcome los salarios de los empleados, y más aún los de los más pobres. Señores y señoras: nada de esto es culpa del TLC. No le digamos NO a una herramienta que tiene potencial de generar empleos. Insistamos, por desidia y temor al cambio, en mantener la política inflacionaria, en no hacer nada por nuestra niñez, y en negar las posibilidades de crecimiento al país, y en poquitos años el nivel de pobreza nacional será del 30%, y la pobreza infantil andará por el 45%. Costa Rica necesita despertar a esta tragedia.

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Hace unos días un buen amigo, a quien llamaremos Jack para los efectos de este blog, me comentaba su extrañeza porque, habiendo causado severísimos atrasos en Aduanas la implementación en Puerto Caldera de un nuevo sistema informático para el control aduanero (llamado TICA) , nadie había hecho un escándalo al respecto. Y por nadie se refería a que ni la prensa ni los gremios empresariales parecían haberle dado mucha importancia a los trastornos ocasionados por la entrada en operación del TICA. A mi buen amigo Jack, comerciante e importador, le retuvieron un contenedor más de un mes en aduanas, y la mercadería que había comprado para el Día de la Madre apenas le llegó el 14 de agosto (con lo cual se perdió las ventas de la temporada). Hoy La Nación reporta que la recaudación creció en un 38% desde el lanzamiento del TICA. Resulta que, según Aduanas, en los dos primeros meses de operación de este sistema informático, “el número de manifiestos procesados se duplicó (pasó de 53 a 132), se registraron casi 1.500 contenedores más y el número de barcos que llegaron a Caldera subió de 53 a 90”. Todo esto sucedió sin que el puerto colapsara por el “súbito” incremento (lo que colapsó fue Aduanas, pero ahora sabemos por qué). La directora de informática del Ministerio de Hacienda cree que antes no se registraban todas las operaciones; sospecha incluso que barcos enteros podrían haber ingresado al puerto sin haber sido registrados en Aduanas. De hecho, INCOP asegura que no registró incrementos en las operaciones en Caldera de la magnitud registrada por Aduanas. Querido Jack, aquí tenés tu respuesta: la gente con techo de vidrio no se atreve a lanzar piedras. Vos y yo, acostumbrados a hacer las cosas como se debe, no tuvimos la suspicacia suficiente para entender entonces el silencio gremial.

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La diputada Aída Faingezicht presentó un proyecto de ley para rebajar en un 30% los impuestos a los combustibles por un año. No dudamos de las buenas intenciones de la diputada, pero no creemos que sea una buena idea. Con los precios por las nubes (el litro de gasolina ya va a llegar a los 500 colones), se me hace difícil seguir pensando así, pero es en estas circunstancias extremas cuando se pone a prueba la solidez argumental de los criticones como yo. La cosa es que, estando la gasolina tan cara, lo lógico sería que la sociedad empiece a disminuir su consumo. Si los precios internos de los combustibles bajan, eso más bien estimulará el consumo. Pero los precios internacionales no bajarán porque en Costa Rica rebajemos los impuestos. Entonces, la factura petrolera nacional no va a disminuir, y es más bien posible que aumente como consecuencia de un mayor consumo inducido por precios más bajos. En una coyuntura como la actual, las acciones gubernamentales y privadas deben de estar enfocadas a disminuir la dependencia de los hidrocarburos. Disminuir artificialmente los precios internos, más bien aumentaría la dependencia.

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Plata mal gastada. Nuestro genial Presidente Legislativo tuvo la estupenda idea de presupuestar 245 millones de colones para “mejorar la imagen” de la Asamblea, mediante la creación de una oficina de radio y televisión en la Asamblea. Los 245 millones son para crear la oficina y dotarla de equipo; una vez que esté en funcionamiento requerirá de más dinero para pautar anuncios en los medios de comunicación, con la finalidad de divulgar “los asuntos positivos que ocurren en el Congreso”. ¿Cuándo se darán cuenta nuestros egregios politiquillos que la imagen se levanta con buenas acciones y no con publicidad falsa y engañosa? Pregúntenle a don Abel Pacheco, que a pesar de la mentirosa campaña publicitaria que nos ha bombardeado en los últimos meses, cada vez sale peor en las encuestas.

Problemas de formato resueltos

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La inefectividad de las leyes II

Apareció en El Financiero de esta semana un desafortunado artículo que critica a la actual Asamblea Legislativa por ser la que menos leyes ha producido en los últimos tiempos. Aunque dice el periodista que los resultados deberían medirse cualitativa y no cuantitativamente, el artículo íntegro está dedicado a analizar la producción legislativa por los números. Fiel a sus raíces ganaderas, Dean CóRnito es de la tesis de que si lo único que produce el ganado le sale por un orificio ubicado detrás de las patas traseras y por debajo del rabo, entonces, válganos Dios, ojalá que las vacas estén estreñidas. Todo eso, además, le hizo recordar que el 27 de abril del presente año - cuando nadie aún había descubierto La Suiza Centroamericana - ya había puesto en línea un artículo criticando esta misma actitud cuenta-frijoles de los periodistas costarricenses. Para no aburrirlos mucho con el cuento, aquí les dejo el texto original.

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Nos informa La Nación que en esta tercera legislatura se han aprobado “apenas” 28 leyes, en su mayoría intrascendentes. Yo soy de la tesis de que el problema de este país es el exceso de leyes, no la falta de ellas. La labor de la Asamblea Legislativa se debe de medir en términos de la trascendencia de las leyes que aprueba, y la calidad y aplicabilidad de esas leyes.

Existen en Costa Rica casi diez mil leyes. Yo me pregunto: ¿hay alguien que las pueda conocer todas? Digo, porque en caso de meterse en una torta no puede uno alegar desconocimiento de la ley. Supongo que una inmensa mayoría de esas leyes están en el más absoluto desuso porque pareciera que fueron redactadas por personas que no pasaron primer grado (de primaria, por si acaso a alguien le cabe la duda), o porque no son más que meros saludos a la bandera. Porque en nuestro país algunos diputados creen que los problemas se resuelven con solo aprobar una ley, sin importar si existen los recursos para hacer lo que la ley manda (en la mayoría de los casos NO) o para que las autoridades vigilen su cumplimiento (tampoco).

En los países civilizados las leyes son dotadas de recursos que garanticen su cumplimiento. En Costa Rica no. En otros países algunas leyes trascendentales tienen fecha de vencimiento. Llegado ese momento, el Congreso tiene la obligación de ordenar una evaluación de los resultados obtenidos, de la cual dependerá si la ley es renovada o cancelada. En Costa Rica, las leyes, aún las que cumplen objetivos de corto plazo, se quedan en los libros per secula seculorum. Por ejemplo, leyes que crean incentivos fiscales para estimular el desarrollo de industrias o actividades económicas incipientes, pueden seguir vigentes 20, 30 ó más años después, y por supuesto los empresarios siguen obteniendo los beneficios (ni tontos que fueran), aún cuando la industria esté plenamente consolidada. Me disculpan, pero si después de 20 años de recibir incentivos fiscales (exoneraciones, CATS, artículo 11, o cómo quiera que se llamen) una empresa aún los necesita, esa empresa nunca va a ser viable por si misma, y es mejor darle cristiana sepultura inmediatamente sin seguir derrochando los recursos de todos los babosos que pagamos impuestos. La idea de un diputado costarricense de medir los resultados de una ley se reduce a escuchar las mil y un excusas del chupasangre beneficiario de por qué debe seguir recibiendo el “beneficio temporal”. Y como desde la “gran reforma educativa” de don Uladislao Gámez en las escuelas de Costa Rica nos domesticaron a no pensar ni cuestionar, la palabra del chupasangre ha de ser la santa e infalible verdad.

En un país con inflación crónica, otro problema de algunas de nuestras leyes es que los genios que las redactan introducen multas para castigar algunas violaciones, pero esas multas son fijadas en colones. ¿Sabía usted que la multa por destruir las obras de ornato presentes en los parques y jardines públicos oscila entre los dos y los cien colones (Art. 41 de la Ley de Construcciones)? Vaya algún pachuco a destruir las hermosas esculturas que han ubicado en los alrededores del Banco Central, y con los cien pesos no compramos ni un adoquín para empezar a tapar el hueco en el “bulevar”. Las multas, señores Diputados, se deberían de establecer por Reglamento, de manera que puedan ser ajustadas periódicamente. La ley únicamente debería de crear la autorización para que los montos de las multas puedan ser definidos por la vía reglamentaria. O en el peor de los casos, recurrir a los “salarios mínimos” que han usado en algunas leyes.

Pero el peor problema de todos, como lo decía al principio, es el exceso de leyes y las contradicciones que irremediablemente eso produce. Cualquiera que haya tenido que hacer un trámite o gestión ante cualquier institución pública puede dar fe de ello (pienso, por ejemplo, y me da escalofríos hacerlo, en Migración, en cualquiera de las dependencias del MOPT, INVU, SETENA, Ministerio de Salud). Cuando esas leyes, además, son implementadas por genios de la Administración Pública especialistas en enredar procedimientos e inventar requisitos estúpidos o llanamente imposibles de cumplir, lo que resulta es el caos más absoluto. Para muestra, un botón.

Hace unos meses acompañé a mi doña, que es extranjera, a renovar su licencia de conducir. Uno de los pasos (razonable, valga anotar) que hay que cumplir en la oficina de licencias es pagar las multas que haya uno acumulado desde que sacó la licencia la última vez. En esta era del Internet y de las computadoras interconectadas, si usted es tico un funcionario del departamento de Licencias introduce su número de cédula en una computadora y en cuestión de segundos tiene en pantalla el desglose de las multas pendientes, si es que las hay. Pero si usted es extranjero, después de hacer fila durante dos horas en la sede del departamento de licencias, tiene que irse al Consejo de Seguridad Vial en la Uruca para que sea un funcionario de esa dependencia el que ingrese su número de cédula de residencia en la computadora para corroborar si hay multas. Lo más triste de todo es que la base de datos es la misma, y reside en un servidor al que tienen acceso tanto el funcionario de Licencias como el del COSEVI. Pero a algún genio de la administración pública se le ocurrió hacer que todos los extranjeros que lleguen a pedir o renovar licencia se tengan que trasladar a la Uruca para hacer este trámite y después volver al departamento de Licencias allá por el Liceo de Costa Rica para continuar con la gestión. ¿Y la pérdida de tiempo? M´porta mi.

No, señores periodistas, no les exijan a nuestros diputados más leyes. Exijamos mejores leyes. Y que ojalá destinen ocho meses al año a evaluar las leyes existentes y derogar las que no sirven para un carajo.

Una verdadera tragedia nacional

El título no se refiere a las inundaciones que han afectado a miles de personas a lo largo de nuestra hermosa costa Pacífica en esta última semana de aguaceros sin par, aunque ello es ya una tragedia de dimensiones impensadas. Volvemos con el tema de la pobreza, y lo poco o nada que hacemos en el país por combatirla. Todo el mundo habla de solidaridad social, pero cuando se trata de los verdaderamente desposeídos entre nosotros, nadie pareciera estar dispuesto a hacer nada. Menos aún el actual gobierno.

Un interesante y a la vez preocupante artículo de La Nación de hoy revela dos cosas: que las excusas de Abel Pacheco para el incremento en la pobreza (los precios del petróleo y otras situaciones fuera de su control) son falsas, y que el índice de precios de la canasta básica – una lista de 44 bienes y servicios básicos cuyo consumo se considera un mínimo necesario para vivir en condiciones aceptables – se ha incrementando en un 21% en los 12 meses transcurridos hasta julio del 2005. En el mismo período, la inflación general, calculada con base en el Índice de Precios al Consumidor (IPC) – una medida más amplia y que incluye 264 bienes de consumo básico y no básico – creció en un 14%. Esta situación amerita varios comentarios.

Con una inflación del 14%, este año Costa Rica aparecerá en la cima latinoamericana de un triste indicador: tendremos la dudosa distinción de ser uno de los países de América Latina con la mayor inflación. Como si eso no fuera ya de por sí malo, el crecimiento de los precios de los bienes que consumen las personas más pobres será un 50% superior a la inflación general.

La magnitud del problema de las familias pobres es aún mayor que lo que refleja esta disparidad en inflación. La política salarial seguida en nuestro país hace depender los salarios de los empleados – tanto del sector público como del privado – del nivel de inflación general. Las personas pobres ven sus ingresos crecer – en el mejor de los casos – al ritmo de la inflación general (14%), pero sus gastos crecen al ritmo de la canasta básica (21%), de manera que han sufrido un empobrecimiento relativo. Y digo que en el mejor de los casos, porque en la Administración Pacheco los incrementos salariales han estado por lo general por debajo del nivel de inflación. Por ejemplo, en el presente año el gobierno decretó un aumento salarial a los empleados del sector público del 4% en enero, y otro más del 4% en julio, lo cual da un total compuesto del 8.16%, significativamente inferior a la inflación. Es decir que los asalariados han perdido poder adquisitivo.

Mientras que la mayoría de países latinoamericanos han logrado reducir la inflación en la última década, Costa Rica se ha quedado estancada con inflaciones anuales de alrededor del 10%, y a partir del 2004 la inflación más bien empezó a crecer. La inflación del 2005 en Costa Rica será la más alta de los últimos 9 años. En contraste, países que en Costa Rica usualmente descartamos como atrasados y ejemplos de todo lo que no se debe de hacer, como Nicaragua, Honduras, Guatemala y Bolivia, han tenido inflaciones inferiores al 8.5% anual en cada uno de los últimos cuatro años (en algunos casos, bastante inferiores a ese 8.5%). El Salvador ha logrado mantener niveles de inflación inferiores al 4% anual desde el año 2000. Ecuador, sin duda uno de los países más desastrosos de América Latina, logró reducir su inflación del 25.52% en el 2001, al 4.42% en el 2004.

Cada uno de estos países ha logrado controlar la inflación siguiendo diferentes estrategias, siendo los casos más extremos (y no necesariamente los que debemos imitar) los de El Salvador y Ecuador, que procedieron a adoptar el dólar como moneda de curso legal en sus países. En Costa Rica, temerosos al cambio como somos, nos hemos aferrado a un modelo cambiario obsoleto que, como lo demuestra el Editorial de La Nación de hoy, impide al Banco Central ejercer un control efectivo sobre la oferta monetaria y la inflación. Además, seguimos aferrados a un modelo de Estado destinado a generar déficit fiscal año tras año, lo cual es otro detonante de la inflación. Entendamos que cuando el 80% del gasto se va en salarios, pensiones e intereses sobre la deuda pública, el resultado no puede ser otro más que una operación deficitaria. Sin embargo, en vez de embarcarnos en una revisión minuciosa del gasto público, insistimos en crear cada vez más y mayores impuestos que desaceleran la producción y – como en el caso del Paquete Tributario promovido por el actual desgobierno – toman buena parte de los recursos de los sectores más desposeídos de la sociedad. Es un modelo cuyo único resultado tangible es generar pobreza para repartir pobreza.

La medición de la pobreza en el 2003 reveló que el 18,5% de los hogares costarricenses se encontraba en esa condición. En el 2004 subió al 21,7% de los hogares. Los analistas y expertos coinciden en que la de este año andará entre el 24% y el 25%. Si seguimos aferrados a todo lo que estamos haciendo mal, no esperen que la tendencia se revierta en el 2006.

Convocatoria sindical

El siguiente es un servicio social de La Suiza Centroamericana.

El movimiento Frente Obrero Costarricense – Izquierda Unida, popularmente conocido por sus siglas como el movimiento FOC – IU, en un desinteresado esfuerzo por preservar los odiosos privilegios que hemos conseguido a lo largo de muchos años de lucha, convoca a todos los comunistas retrógradas, comunistoides melancólicos, sindicalistas confundidos, ambientalistas anti-humanidad, vagabundos profesionales, diputados y exdiputados resentidos, estudiantes desubicados, taxistas, y cualquier chofer de anafre contaminante y con la tapa del motor agarrada con mecate, a unirse a nuestro movimiento que promueve la democracia callejera. El siguiente será nuestro curso de acción para los próximos meses, ante el inminente envío a la Asamblea Legislativa del TLC con el Gran Satán:

1. Todos los sindicatos del sector público, así como los concesionarios privados de ciertos servicios públicos, deberán hacer paros progresivos de dichos servicios, para impedir que la gente que se gana el sustento con su trabajo honesto pueda comunicarse (ICE), transportarse (RECOPE, taxistas, autobuseros), estudiar (FEUCR, FEUNA, etc.), seguir sus tratamientos médicos (CCSS), y hasta ir al baño (AyA). Felicitamos a los sindicatos del AyA y del ICE por haberse adelantado a nuestro patriótico llamado.
   
2. A todos nuestros camaradas les rogamos proceder a organizar bloqueos para impedir el libre tránsito de los burgueses que trabajan en empresas nacionales o extranjeras que importan y/o exportan bienes y servicios, así como impedir el traslado de los turistas imperialistas yanquis a las principales atracciones que ofrece nuestro país. Felicitamos a los dirigentes de la FEUCR y del SINDEU por haberse adelantado a nuestro patriótico llamado y haber provocado un desorden sensacional en el sector este de la ciudad capital a inicios de esta semana. Instamos a los compañeros de la UNA, ITCR, UNED y cualquier otro que quiera participar, a quemar llantas y bloquear intersecciones donde quieran y cuando quieran.
3. A nuestros camaradas autobuseros y taxistas los instamos a hacer bloqueos en los alrededores de las estaciones de RITEVE para impedir que unos españoletes, gallegos para colmo de males, sigan con la labor de revisión técnica vehicular, ya que desde que ellos asumieron la revisión, el número de muertes en accidentes de tránsito disminuyeron de 438 en el 2001 hasta 342 en el 2004, y estamos seguros que esa disminución favoreció principalmente a los empresarios y otros sectores burgueses.
4. A toda costa deberemos impedir la importación y exportación de bienes, para demostrar que el comercio internacional es malo para el país. Felicitamos a los sindicatos de JAPDEVA por haberse adelantado a nuestro patriótico llamado y con su valiente decisión haber causado la pérdida de miles de toneladas de banano y otros productos perecederos que se pudrieron en espera en los puertos de Moín/Limón mientras sus trabajadores aplicaban el tortuguismo. Instamos a los compañeros de INCOP a hacer lo mismo en los puertos del Pacífico.
5. Instamos a nuestros camaradas Controladores de Tránsito Aéreo a impedir el ingreso de vuelos con turistas imperialistas extranjeros, porque el turismo es una forma más de intercambio comercial internacional nocivo.
6. Todos los dirigentes sindicales del país, tanto los afeminados como los muy machos, deberán emitir proclamas incendiarias y amenazantes con el objetivo de atemorizar al Presidente Abel Pacheco y seguir impidiendo que envíe el TLC a la Asamblea.
   

A las autoridades gubernamentales hacemos el siguiente manifiesto:

1. El nuestro es un movimiento pacífico. Únicamente pretendemos bloquear calles, paralizar hospitales, impedir la prestación de los servicios públicos esenciales y, en resumen, detener el progreso del país.
2. Si no nos permiten manifestarnos pacíficamente de acuerdo con nuestros lineamientos descritos arriba, entonces procederemos con la segunda fase de nuestras protestas. Para estos efectos, consideraremos provocaciones cualesquiera de las siguientes situaciones:
   

a. Cualquier intento de las autoridades del Tránsito por garantizar la libre circulación de vehículos y peatones.
b. Cualquier impedimento al ingreso de nuestros afiliados a los edificios públicos donde se quieran manifestar.
c. Cualquier intento de las autoridades por garantizar la prestación de los servicios públicos interrumpidos.
d. La presencia de policías en cualquier calle donde deseemos manifestarnos.
e. El envío del TLC o su agenda paralela a la Asamblea Legislativa.
f. Cualquier manifestación presidencial que indique su intención de enviar el TLC a la Asamblea.

3. Al Ministro de Seguridad le recordamos que calladito más bonito, que mejor no haga nada para detenernos. Acuérdese del Combo; como usted no nos detuvo, nosotros detuvimos al país durante tres semanas. Así es como debe de actuar un Ministro de Seguridad patriota.

A la ciudadanía hacemos la siguiente advertencia:

1. Prepárense para los bloqueos, porque sus derechos nos importan un bledo. Vayan compren sardinas en lata y otras delicadezas burguesas para que se puedan preparar sus boquitas mientras nos ven, por televisión por cable, manifestarnos violentamente en contra del ordenamiento jurídico burgués que nos han impuesto en contra de nuestra voluntad.
2. Absténganse de intentar circular por las intersecciones y lugares donde haremos nuestros democráticos bloqueos.
3. Si como producto de un bloqueo algún enfermo fallece por no poder llegar a los hospitales, o porque los hospitales estén cerrados por las huelgas, es culpa suya por intentar romper el bloqueo.
4. Recuerde, si usted no está con FOC - IU, we will fuck you.
   

Por último, FOC - IU quiere agradecer a su amigo Dean CóRnito por haberle cedido este espacio en tan prestigioso medio de comunicación colectiva, y desde ya anuncia su adhesión al Partido Auténtico Socialista Obrero de Centroamérica.

Derribando mitos: ¿versión definitiva?

En los meses de junio y julio escribí dos artículos analizando el TLC entre Centroamérica y los Estados Unidos, en los cuales expliqué algunos de los principales contenidos del Tratado a la vez que intentaba derribar algunos de los mayores mitos que han surgido alrededor de él. En “Derribando mitos - primera parte” demostré que el TLC tal como fue negociado por nuestro país presentaba un buen equilibrio entre la necesidad de liberar el comercio para mejorar la oferta y bajar los precios de los bienes y servicios al consumidor nacional, y la necesidad de proteger por algunos años a ciertos productores nacionales (especialmente del sector agrícola) de manera que se puedan ir adaptando paulatinamente a la competencia extranjera. Unos días después continué el análisis con “Derribando mitos - segunda parte”, donde demostré que nada de lo negociado en el TLC implicaba una pérdida de soberanía o una cesión de la misma a organismos supranacionales. En particular, analizamos los capítulos correspondientes a Medio Ambiente, Derecho Laboral, Inversión Extranjera y Solución de Controversias, y no encontramos en ellos disposición alguna que represente una lesión a la soberanía nacional.

La Junta de Notables – con cuya tardía formación no estuvimos de acuerdo porque la percibimos como una táctica dilatoria y de evasión de la responsabilidad gubernamental – ha escrito lo que bien podría ser la versión final y definitiva del “derribando mitos” del TLC. Y merece una buena exposición, empezando por lo inesperado.

Resulta que entre los miembros de la Junta de Notables estaba don Alvar Antillón, un candidato a diputado del PAC, partido político que entre otras cosas ha exigido renegociar el TLC, y alguno de cuyos miembros (don Rodrigo Alberto Carazo, para mayores señas) ha sostenido la tesis de que el TLC es vinculante para Costa Rica pero no para los Estados Unidos, ya que para nosotros es un Tratado mientras que para ellos es un Acuerdo. Lo interesante del caso es que fue don Alvar quien expuso la forma en que la Junta de Notables aclaró algunos de los principales mitos. Y esto es lo que dijo, según lo reprodujo La Nación:

¿Acuerdo o Tratado?: “La Convención de Viena que rige el Derecho de los tratados es muy clara en este aspecto y no importa el nombre que el instrumento reciba: tratado, acuerdo, convenio, concordato, pacto, acta constitutiva, etc., todos son tratados desde el punto de vista de la Convención de Viena. Además, el mismo texto establece la equivalencia”. “La Comisión llegó a la conclusión que no hay tal diferencia”.

Soberanía: “Nosotros no estamos cediendo soberanía con un Tratado de Libre Comercio que sigue un machote de la Organización Mundial del Comercio”.

Matrimonio indisoluble: algunos han propalado el cuento de que con el TLC entramos en un matrimonio permanente con los Estados Unidos del cual no hay manera de zafarse. Al respecto, don Alvar dijo: “Eso no es cierto, el TLC puede ser denunciado en cualquier momento y seis meses después cualquier Estado de las partes contratantes se puede salir. Inclusive el término se puede adelantar”.

Con respecto a otros temas álgidos, el informe de la Junta de Notables también tiene cosas interesantes.

Renegociación del TLC: “Ahora, la renegociación bilateral, como tal, no es posible”. Manifiestan que la renegociación hubiera sido teóricamente posible antes de que alguna de las partes hubiera ratificado el TLC, pero ya no.

Iniciativa de la Cuenca del Caribe (ICC): como es sabido, desde hace varios lustros Estados Unidos estableció con este nombre y de manera unilateral una serie de ventajas arancelarias que permiten que muchos de los productos que Costa Rica exporta ingresen a los Estados Unidos en condiciones competitivas con los originarios de otras regiones. Algunos, como Otón Solís, candidato presidencial del PAC, han afirmado que si no adoptamos el TLC, Estados Unidos nos mantendría indefinidamente los beneficios de la ICC. Al respecto, el informe de la Junta de Notables indica que “no hay certeza de que Estados Unidos mantenga las ventajas comerciales contenidas en la Iniciativa de la Cuenca del Caribe a una única nación que no apruebe el Tratado”. Claro como el agua.

Inversión extranjera: el informe de los Notables advierte que en caso de no aprobar el TLC, el país “estaría enviando a los mercados internacionales una señal contradictoria, que generaría desconfianza”, y asegura que esa decisión afectaría la atracción de inversiones directas y provocaría la migración de empresas ya instaladas aquí hacia los países que si formen parte del TLC.

Telecomunicaciones: Los Notables advierten que es necesario, para cumplir con los compromisos del TLC, aprobar leyes para el fortalecimiento del ICE y la creación de un ente regulador. Al respecto, Dean CóRnito quisiera agregar que después de haber revisado el capítulo 13 del Tratado, referente a las Telecomunicaciones, encuentra que los únicos compromisos adquiridos por el país en este campo son el fortalecimiento del ICE, la creación de un ente regulador completamente independiente de las empresas proveedoras de servicios, y la apertura gradual de los mercados, empezando con servicios de redes privadas e Internet, y un año después telefonía móvil. En cuanto a la modernización o fortalecimiento del ICE, el TLC no indica la forma en que debe de hacerse (o sea, que nos toca a los ticos decidirlo). El resto del capítulo establece algunos principios que deberán regir la prestación de los servicios de telecomunicaciones en los países signatarios. Destacan en la lista los siguientes principios: la igualdad de trato para los proveedores de la otra parte, el impedimento a las prácticas anticompetitivas, y la flexibilidad tecnológica (o sea, que cada empresa sea libre de escoger la tecnología que utilizará de acuerdo con su lectura de las tendencias del mercado, y no dirigida por ningún organismo estatal). Además, se afirma que el proceso de apertura se debe de basar en la Constitución Política de Costa Rica y en los principios sociales de universalidad y solidaridad en el suministro de los servicios. De todo esto sacamos la conclusión de que el TLC únicamente nos compromete a fortalecer al ICE y a iniciar la apertura del mercado, pero NO nos impone ni una estructura de mercado ni la forma en que debemos darle al ICE en su pretendida modernización (en otras palabras, el TLC no es incompatible con propuestas como la que hizo nuestro lector Marcelo en la sección de comentarios de El ICE: ejemplo de servicio al cliente).

El informe de los Notables toca muchos otros temas, pero aquí hemos tratado de cubrir lo más importante desde nuestra perspectiva. No sería responsable cerrar sin antes referirnos a lo que dice la Junta sobre la importancia del TLC y la agenda complementaria. Como puede inferirse de lo que vimos arriba, los Notables consideran que de no aprobarse el TLC estaríamos poniendo en grave riesgo miles de empleos y millones de dólares en exportaciones. Sin embargo son también claros al señalar que “el Tratado por si solo no bastará, se requieren cambios profundos” (lo dijo el Padre Villalta), ó, en palabras de Franklin Chang, “sin estos cambios, vincular a Costa Rica a un TLC como el negociado, sería como conectar una manguera de media pulgada al caudal de un hidrante”. Mi conclusión es que la agenda complementaria es importante (y los Notables advierten que la planteada por el gobierno hasta ahora es insuficiente), y que sin ella no se podrán aprovechar la totalidad de los beneficios y las oportunidades que nos ofrece el TLC. Sin embargo, la aprobación de dicha agenda no debería de ser prerrequisito para la aprobación del Tratado; después de todo es mejor que la manguera de media pulgada nos abastezca de agua a toda su capacidad (aunque se desperdicie el caudal que no cabe en ella), que tenerla vacía hasta que lleguen los bomberos con su manguera especial para hidrantes.

Es cuestión de actitud

Esa actitud en exceso medrosa, timorata, pusilánime de nuestro actual gobierno, que tanto hemos criticado desde estas páginas, es en realidad el reflejo – un tanto magnificado – de la mentalidad del costarricense, definida mentalidad como la cultura y modo de pensar que caracteriza a una persona, a un pueblo, a una generación, etc. (Diccionario de la Real Academia Española, Vigésima segunda edición). Los ticos somos, en general, demasiado conservadores y temerosos al cambio. Tan conservadores que no tomamos riesgos ni siquiera cuando son calculados, porque es mejor perder o apenas cumplir que hacer el intento de ganar. Y por ello caemos en la mediocridad, en las cosas hechas apenas para cumplir, y en casos extremos, en la inacción.

Tenemos un ejemplo clarísimo de esta mentalidad nacional en el desempeño de nuestra selección infantil de fútbol, esa que está participando actualmente en el Campeonato Mundial de Fútbol Sub-17 en Perú. Lo he dicho antes, y lo reafirmo ahora. Me encanta el fútbol, pero no soy un experto en la materia. Por eso, no voy a escribir sobre aspectos técnicos de la práctica del fútbol más allá de lo necesario para ilustrar o demostrar que nuestro problema no es técnico, sino de actitud. De la actitud pusilánime que el entrenador y su equipo han evidenciado en los dos partidos jugados hasta ahora.

En el primer partido, contra China, Costa Rica alineó con un único delantero en punta. La estrategia, confesada por el entrenador en alguna entrevista de radio que escuché, fue poblar la media cancha para no permitirle a China desarrollar su juego. Y con cuatro defensas y cinco mediocampistas, no hay duda de que la media cancha estuvo sobrepoblada. El planteamiento, excesivamente conservador al punto de la mediocridad (más sobre esto adelante), se podía justificar para los primeros 15 ó 20 minutos del partido, asumiendo que no conocíamos al rival (y en el nivel infantil, supongo que es muy difícil conseguir videos de los rivales), y que se quería hacer una lectura de su planteamiento y sus habilidades para luego poder desarrollar el juego propio de los costarricenses. El problema es que el timorato planteamiento táctico de la selección infantil se mantuvo incólume hasta el final. Y con un delantero único, no importa qué tan bueno o hábil sea, es virtualmente imposible superar una defensa rival compuesta por cuatro o cinco defensores y al menos un volante de contención, sobre todo cuando ese delantero único cumple la función de llanero solitario, sin el acompañamiento de los mediocampistas de su propio equipo.

A lo largo del partido, China no demostró tener un gran nivel. Nos quedamos con la sensación de que nuestra selección podía aspirar a más; de que si el planteamiento se hubiera modificado para agregarle agresividad a nuestro ataque, hubiéramos podido anotar más goles sin crear un riesgo excesivo para nuestra zona defensiva. Es decir, hubiéramos podido aspirar a ganar. Pero, como ya lo dije, el planteamiento fue tan conservador, que rayó en la más absoluta mediocridad. Nuestro único plan de juego fue no dejar jugar al rival, olvidándonos de jugar nuestro propio partido. Estoy seguro de que el entrenador de la selección infantil salió muy satisfecho: los muchachos cumplieron a cabalidad sus órdenes, nadie arriesgó nada, y no perdimos. Pero tampoco ganamos. En el fútbol, el equipo que gana un partido obtiene tres puntos, el que empata obtiene uno. En caso de un empate, el mediocre considera que ganó un punto; el de mentalidad ganadora se lamenta porque dejó escapar dos.

Lo bueno de los torneos de fútbol es que siempre hay posibilidad de rectificar en los siguientes partidos. O al menos eso esperábamos. Para el segundo partido, contra Ghana, salimos con un planteamiento más agresivo, al menos en el papel. Jugamos esta vez con dos delanteros. La estrategia, según los comentaristas de Canal 6, era sorprender a los de Ghana cuando ellos arriesgaban para irse al ataque. En otras palabras, Costa Rica jugó a ceder la iniciativa al rival (es decir, a dejarlo tener control del balón), con la intención de sorprenderlo con contragolpes veloces. Lamentablemente, las líneas de defensa y medio campo ticas jugaron tan atrás y tan pegadas (suponemos que por disposición del director técnico) que parecían un solo bloque defensivo. Y eso obligaba a nuestros delanteros a bajar hasta su propia mitad del campo a conseguir balones. Y, nuevamente, no importa qué tan buenos sean esos dos delanteros, cuando se enfrentan a una defensa compuesta por cuatro o cinco defensores y uno o dos volantes de contención, y eso lo hacen sin el apoyo de sus propios volantes que se encuentran demasiado abajo en labores defensivas, es imposible para ellos dos recorrer la totalidad del mediocampo rival para aproximarse al gol sin que les quiten la bola. Si China no demostró tener un gran nivel en el primer partido, Ghana demostró aún menos. Sin embargo, el planteamiento táctico de la selección infantil no fue modificado en todo el partido, y una vez más nos quedamos con un mediocre empate y la sensación de que el partido se pudo ganar.

Ahora, en el mejor estilo tico, todo quedó para el último partido. El pequeño problema es que nos toca enfrentar a Perú, el país anfitrión, que si bien tampoco anda muy bien en este campeonato, va a tener el estadio lleno de gente apoyando a su selección. Creo que de todos es sabido que nuestro futbolistas (inducidos por nuestros entrenadores) juegan siempre de manera conservadora cuando juegan en casa del rival. Entonces, ¿qué podemos esperar? Necesitamos salir a darlo todo en este último partido, porque perder es quedarse fuera del torneo. Pero vamos a jugar contra el anfitrión, condición en la que nuestros gurús recomiendan no jugar agresivamente. Lamentablemente para todos nosotros, si China le gana a Ghana y nosotros empatamos, clasificaríamos en segundo lugar del grupo. Digo que es lamentable, porque es un augurio de que saldremos a cuidar el empate en vez de buscar el triunfo, con la esperanza de que China haga lo que nosotros no hicimos. Y pasaríamos a la segunda ronda con 3 puntos de 9 disputados, un mediocre rendimiento del 33%.

Sabiendo desde el inicio cuál sería el calendario de juego y que nos tocaría cerrar la primera ronda contra el anfitrión, lo lógico hubiera sido poner el máximo empeño en ganar los primeros dos partidos (lo cual aseguraba la clasificación sin importar lo que pasara en la última fecha) y no dejar nada al azar. Pero esa estrategia no iba acorde con el conservadurismo mediocre que nos caracteriza. Lo más triste de todo esto es el daño que se hace a los jugadores jóvenes. No importa si pasamos a la segunda ronda del Mundial o no. El problema es que a estos muchachitos de apenas 17 años de edad, desde temprano les están inculcando el conformismo, la mediocridad, el no asumir riesgos ni siquiera en aras de ganar. Y eso los condena de por vida a ser jugadores de mentalidad mediocre. Por eso nuestros jugadores, con contadas excepciones, nunca triunfan en las ligas futboleras importantes. Al final de cuentas, no es lo mismo ser el mejor entre los mediocres (en el país de los ciegos, el tuerto es rey), que ser un mediocre entre los mejores. Y por eso, cuando nuestros mejores jugadores salen de Costa Rica terminan jugando en torneos mediocres como los de Qatar, Noruega, Chipre o Guatemala. Es una cuestión de actitud.

Solidaridad social estilo sindical

La siguiente afirmación fue escuchada hoy de boca del Dr. Alberto Sáenz, Presidente Ejecutivo de la Caja Costarricense del Seguro Social, en el programa Nuestra Voz de la periodista Amelia Rueda, en radio Monumental:

El servicio de Cirugía Ambulatoria del Hospital San Juan de Dios se suspendió porque por presión de un sindicato de empleados se cedió el Área de Recuperación de Cirugía Ambulatoria para hacer un comedor para los funcionarios del hospital.

O sea, que es más importante que los empleados del hospital tengan otro comedor (ya existen varios) a que los enfermos reciban el tratamiento que necesitan. Y después, cuando encuentren un nuevo lugar para poner la sala de recuperación de Cirugía Ambulatoria, habrá un atraso de varios meses lo cual se traduce en listas de espera de varios meses para los pacientes.

¡Que vivan las instituciones públicas que son propiedad de los costarricenses, NO las que son propiedad de los sindicatos!

Dos cortitos

Un día muy ajetreado, sumado a los actos cívicos de la tarde/noche, me dejaron sin tiempo para escribir más, así que aquí les dejo dos comentarios cortos sobre política electoral y pobreza.

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José Miguel Corrales ha renunciado a ser el candidato presidencial de la des-Unión Patriótica . Dean CóRnito lo predijo hace tan solo seis días (ver los comentarios al final de ¿Una alianza para qué?). Dice don José Miguel que renunció por los “resentimientos y vanidades” de otros. Dean CóRnito insiste en que los resentimientos que lo llevaron al fracaso son los propios de don José Miguel, cuyo único proyecto era que Oscar Arias no fuera presidente. Y las vanidades que impidieron la formación de la gran alianza que él perseguía fueron las suyas propias, ya que de más está demostrado que don José Miguel jala menos que una batería triple A, y sin embargo insistía en ir a una convención de igual a igual con un candidato establecido como Otón Solís. ¿Por qué habrían don Otón y el PAC de distraer sus recursos y su atención de la campaña presidencial para ir a una convención con un montón de candidatos de un montón de partidos que juntos tienen más o menos la misma cantidad de animales que el Parque Bolívar?

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El gobierno que se dice defensor de los pobres, ha incluido en el Presupuesto Nacional del año 2006 diez mil millones de colones para los programas del Fondo de Desarrollo Social y de Asignaciones Familiares. El único – y pequeño – problema con eso es que por ley le corresponden cien mil millones. Por si fuera poco, al Patronato Nacional de la Infancia le destinó 833 millones de colones, lo que representa el 37% de lo que por ley le corresponde. Definitivamente, este gobierno es el principal defensor de los pobres; por ello insiste en agregar cada día más gente a la categoría de pobreza. No en vano el Instituto de Investigaciones en Ciencias Económicas de la UCR y la Escuela de Economía de la Universidad Nacional han vaticinado que este año el porcentaje de familias bajo el nivel de pobreza llegará al 25%. La administración Pacheco de la Espriella debe sentirse muy orgullosa de sus logros; hace apenas un par de años la cifra estaba en menos de 19%.

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Los signos vitales del muerto

Ayer escribí un obituario por el Estado Costarricense. Algunos de ustedes no estuvieron de acuerdo con que el Estado haya muerto. Puede ser, pero no seamos mezquinos; no le neguemos a la maravillosa Administración Pacheco de la Espriella el esfuerzo que ha hecho por aniquilarlo. En todo caso, si no ha muerto, definitivamente lo disimula muy bien. ¿Cómo podemos explicar los siguientes ejemplos de inacción gubernamental si el Estado no ha muerto?

• Hemos llegado a 20.000 casos de dengue este año, y todavía quedan tres meses de temporada lluviosa. Eso es un incremento del 236% con respecto al mismo período del año pasado (según La Nación, por favor no me claveen si la cifra es incorrecta). Supera además los 19.071 casos de todo el año 2003, año que hasta ahora había registrado el mayor número de casos.

• La Policía de Tránsito tiene el 40% de las patrullas averiadas y no tiene dinero para repararlas. Cuando empiece la temporada de vacaciones en diciembre y las carreteras se llenen de carros y de borrachos, los embotellamientos no van a ser nada a la par de la cantidad de accidentes y muertes que no se podrán evitar por la ausencia de los policías en carretera.

• Los parques nacionales apenas tienen dinero para el papel higiénico de los guardaparques. Y el hecho de que son nuestro principal atractivo turístico no parece importarle a nadie en el Estado Costarricense.

• El estado de las carreteras de nuestro país, que nunca ha sido bueno, es peor que en cualquier momento de los últimos 20 años.

• La inflación está en sus niveles más altos desde hace una década y nada se hace por disminuir el déficit fiscal por el lado de los gastos. Y las políticas monetaria y cambiaria más bien fomentan la acumulación de reservas internacionales que generan mayores pérdidas al Banco Central y por ende mayor inflación.

• El desempleo va en aumento y por ninguna parte se vislumbra una política de reactivación. Por el contrario, el único instrumento potencialmente generador de empleo que se yergue sobre nuestro horizonte es el TLC, y nadie hace el esfuerzo por llevarlo a la instancia donde lo deben aprobar (o rechazar).

• JAPDEVA cada vez atiende menos barcos pero paga más horas extras. Como si estuviéramos de fiesta.

• Durante años las apelaciones reiterativas en los procesos licitatorios han impedido desde la adjudicación de la compra de tres computadoras en cualquier institución X hasta la de la compra de más de un medicamento vital para preservar la vida de pacientes de la CCSS. Eso sin entrar a hablar de las obras de infraestructura que no se han podido desarrollar por idéntica razón. ¿Acaso alguien ha hecho algo por modificar las leyes para impedir estos abusos?

• Durante cuatro años consecutivos los desórdenes en la Comisión de Festejos Populares han impedido que el Hospicio de Huérfanos de San José reciba los dineros que corresponden de las fiestas de Zapote. ¿Y? ¿A alguien le importa? ¿Alguna entidad del Estado Costarricense ha hecho algo por los huérfanos?

• Todos los años nos informan que los pasajeros ya no caben en el Aeropuerto Juan Santamaría; las obras llevan tres años paradas, y el Estado Costarricense no ha sido capaz ni de encontrar un arreglo con el concesionario, ni tampoco de revocar la concesión. NI tampoco se hace por donde agilizar los trámites de aduanas, migración, y pago de impuestos de salida. Entonces, ¿en qué estamos?

• El Ministro de Hacienda dice que las prioridades son educación, salud y justicia. Pero los comedores escolares se pasaron 8 meses sin recibir dinero del presupuesto nacional. Chingo’e prioridades.

• Llevamos dos décadas ahogándonos en basura, y ninguna entidad estatal logra forzar el cierre definitivo de Río Azul ni la instalación de otras alternativas en la Gran Área Metropolitana.

Apenas ayer nos informaba La Nación que el 80% del presupuesto nacional se va en salarios e intereses, y apenas el 4% se destinará a inversión. En otras palabras, de cada colón recaudado sólo 4 céntimos se destinarán a las actividades y programas que pretenden mejorar la calidad de vida de los costarricenses. Visto de otra manera, para poder invertir un colón el Estado Costarricense necesita recaudar 25 colones en impuestos. Si el Estado no está muerto, ante tanta ineficiencia, ¿no será mejor dejarlo morir?

Obituario

El Estado Costarricense ha muerto. Sus familiares, amigos y colaboradores anuncian tan lamentable noticia al público en general. Su cuerpo yace en todos los huecos de las calles y los abotagados servicios de emergencias de todos los hospitales del país. Sus funerales se efectuarán en el Estadio Nacional el próximo 8 de mayo del 2006. Por disposiciones de la SETENA, se ruega no enviar ofrendas florales.

Durante sus años mozos, el Estado Costarricense fue un impulsor de la actividad económica interna y de la integración a la economía mundial. Pocos años después de la independencia, el país ya recibía una importante inyección de divisas por concepto de las exportaciones del café. También se distinguió el Estado Costarricense en esta etapa de su vida por el impulso brindado a la educación, habiendo declarando obligatoria, universal y gratuita la educación primaria desde el siglo XIX.

Al alcanzar su madurez, el Estado Costarricense llegó a desplegar sus mayores niveles de actividad. En estos productivos años, el Estado Costarricense estableció las bases para el nacimiento de una clase media que llegó a dominar el panorama socio-económico nacional. Se promulgó el Código Laboral, que vino a consagrar los derechos de los trabajadores. En unos pocos años se creó la Universidad de Costa Rica, la Caja Costarricense del Seguro Social, el Instituto Costarricense de Electricidad, y se nacionalizó la banca que estaba por ese entonces al servicio exclusivo de la oligarquía imperante. Además se abolió el ejército, liberando recursos para ser destinados a actividades mucho más productivas. Con estas medidas se masificó el acceso a los servicios básicos (educación, salud) y al crédito (lo que permitió el nacimiento de una nueva clase empresarial no ligada a la oligarquía tradicional), al tiempo que el Estado dotaba al país de la tecnología e infraestructura productiva necesaria para elevar el nivel de vida de sus ciudadanos.

Sus éxitos de la juventud y edad adulta temprana llevaron al Estado Costarricense a creerse infalible y embarcarse en toda clase de actividades para las cuales no había desarrollado las habilidades necesarias ni había asegurado el financiamiento requerido. Durante su tercera edad, el Estado Costarricense llegó a sufrir de obesidad y esclerosis debilitante, provocadas por su propia glotonería sin límites y la impericia de sus médicos y asistentes.

En los últimos años su condición empeoró significativamente al complicarse el paciente con un severo caso de acefalía. Simultáneamente, la conducción de su necesaria atención médica fue de mal en peor. Durante tres años, su psiquiatra de cabecera, observando la obesidad sin precedentes de su paciente, recomendó incrementarle su ingesta calórica mediante la aprobación de un paquete tributario que tomaba los recursos de quienes menos tenían, e insistió en no matricular al Estado en un régimen de ejercicios que disminuyeran su hinchazón mediante un efectivo control del gasto público.

Su certificado de defunción confirma que la esclerosis llegó a ser sistémica, obstruyendo la totalidad de sus venas y arterias, de manera tal que únicamente fluía por sus ellas el 20% de la sangre original, y transportaban únicamente el 4% del oxígeno requerido para su subsistencia. Consecuentemente sus órganos y tejidos empezaron a decaer por la falta de oxígeno, mientras los médicos insistían en disminuir cada vez más el suministro de tan vital gas. Al momento de su muerte, la corrupción había invadido la totalidad de su cuerpo.

Paz a sus restos y resignación a los dolientes.

¿Un alegrón de burro?

Después de casi dos años de insistir en que no enviaría el TLC a la Asamblea mientras no le aprobaran el Plan Fiscal, don Abel Pacheco parece finalmente estar cambiando la tonada. En La Suiza Centroamericana no sabemos si creer que ha cambiado de parecer, ya que la información que reciben nuestras neuronas es contradictoria. Por una parte, sabemos que don Abel es un mentiroso patológico – enfermedad incurable – y creemos que esta podría ser otra de sus acrobacias políticas. Por otra parte, sabemos de la adicción que tiene por las encuestas – otra enfermedad incurable – y quisiéramos darle crédito a la idea de que por fin los sondeos recientes lo convencieron de que es más popular enviarlo que no enviarlo. Al final de cuentas, creemos, tratará de conciliar ambas enfermedades (su necesidad de mentir y su adicción a las encuestas) para salirse con la solución que nadie espera.

Informa La Nación de hoy que tanto el Ministro de Comercio Exterior como un grupo de empresarios privados que visitaron al Presidente recientemente, sienten que el hombre está cediendo en su cabezonada de amarrar el destino de ambos proyectos. Y no es para menos. El señor Presidente lleva tres años insistiendo en el paquete fiscal, con tan poca pericia que ahora es su propia bancada la que está poniendo los obstáculos. Enhorabuena, además, porque hasta la saciedad hemos demostrado que la mal llamada Reforma Fiscal no es más que un paquete tributario con un severo sesgo regresivo adornado con un montón de populismo barato.

Pero las cosas no son tan sencillas como las pintan. En una entrevista con Radio Eco el Presidente dijo hoy que primero recibiría el informe de la Junta de Notables (de hoy en ocho), y que luego organizaría un par de foros para escuchar aún más opiniones. Siendo este el gobierno más indeciso e inepto en la historia de la Patria, la organización de esos foros se puede tomar varios meses. El mismo Presidente adelantó que las cosas serían así al decir que no sabe cuánta gente va a querer participar en los foros ni cuántos foros le van a solicitar. Es que después de tres años y cuatro meses en el poder, el hombre no se ha dado cuenta que es él quien debe de decidir cuántos foros hacer y a quién invitar a ellos; que es su responsabilidad tomar la decisión de enviar el TLC a la Asamblea y cuándo hacerlo. Cuando el periodista le preguntó que si se podría pensar que para octubre estaría enviando el TLC al Congreso, le contestó que podría ser, pero que en Costa Rica las cosas siempre se atrasan.

Interrumpimos este artículo para enviarle un mensaje a don Abel: Señor Presidente, por si no lo ha captado, la decisión de cuándo someter el TLC al conocimiento de la Asamblea es suya y solamente suya, no de los notables ni de los participantes de los foros. Si el envío del TLC se sigue atrasando, será por decisión o indecisión suya. No se deje meter el gol de los foros, porque si usted anuncia que hará cuantos foros le soliciten, los retrógradas que en este país son legión le pedirán mil foros para impedir que la democracia siga su curso.

Regresamos ahora a lo nuestro.

En La Suiza Centroamericana, donde nunca hemos tenido mucha fe en el actual Presidente, no creemos que las cosas sean tan sencillas como hacer un par de foros y ya. Nosotros creemos que el Presidente a propósito nombró en su Junta de Notables a un candidato a diputado del PAC, esperando que ese señor pueda influir en los demás notables para que su recomendación a don Abel sea que el TLC se apruebe únicamente si se le introducen ciertos cambios (que en efecto implicarían la renegociación que don Otón Solís ilusamente insiste en hacer). ¿Por qué? Porque don Abel, como el político tradicional que ha demostrado ser, necesita caer bien parado. Él no quiere mandar el TLC a la Asamblea porque le tiene un injustificado pavor a Albino Vargas (lo cual nos hace preguntarnos qué sabrá don Albino que no sepamos nosotros). Para caer bien parado – ahora que las encuestas apuntan a un sólido apoyo popular al TLC – sin enviarlo a la Asamblea para no despertar la ira de don Albino, don Abel necesita mentirnos diciendo que él quiere enviarlo, y poder echarle la culpa a otro de no hacerlo. El chivo expiatorio ideal pareciera ser Franklin Chang (y su grupo de notables). Y para don Abel, implica cruzar los dedos para que el pueblo se la trague y en la próxima encuesta de popularidad no lo juzguen tan duramente como en la última.

Dean CóRnito quisiera agradecer a Solentiname por haberle enviado el audio clip de la entrevista de Abel Pacheco con Eco News, y por servirle de "sparring" en la discusión inicial de algunas de las ideas aquí esbozadas. La responsabilidad sobre las opiniones expresadas en La Suiza Centroamericana es exclusiva de Dean CóRnito.

El ICE: ejemplo de servicio al cliente

Dean CóRnito tiene un cliente – que se confiesa asiduo lector pasivo de estas páginas – que lo contrató para una asesoría de negocios. Como parte del paquete a Dean CóRnito le correspondió alquilar y acondicionar un local para el funcionamiento del negocio de su cliente. Y por supuesto, le correspondió también gestionar los servicios públicos e Internet. Por requerir de un buen ancho de banda para la transmisión de datos, nos inclinamos por un servicio ADSL de alta velocidad. El servicio aún no está instalado – no estaríamos en Costa Rica si fuera de otra manera – pero desde ya tengo jugosas anécdotas de mis interacciones con el ICE.

Para los cuatro gatos extranjeros que me honran con su lectura, les aclaro que el ICE (Instituto Costarricense de Electricidad y Telecomunicaciones) es el monopolio estatal en materia de electricidad y telecomunicaciones. En este país tan sui generis, una alta proporción de la población no cree que el ICE sea un monopolio, incluidos algunos candidatos presidenciales. Ellos nos dirán, por ejemplo, “yo le compro la electricidad a la Compañía Nacional de Fuerza y Luz (CNFL)”, o “mi contrato de Internet es con Radiográfica Costarricense S.A. (RACSA)” . Amigos extranjeros: les ruego ignorar estas bobalicadas: tanto CNFL como RACSA son subsidiarias del ICE, lo que en inglés llamarían “wholly owned subsidiaries”. El ICE es el propietario del 100% de las acciones de ambas empresas, y sus respectivas Juntas Directivas están compuestas por subconjuntos de la membresía de la Junta Directiva del ICE. Pero, como es usual, me he ido por la tangente, así que les ofrezco mis disculpas y prosigo con el tema que nos trae hasta acá.

Como la línea telefónica del local en cuestión está a nombre del propietario del edificio, que es una sociedad anónima, primero llamé al ICE para averiguar cómo iba a ser el trámite. He de decir que me atendieron con suma amabilidad y relativa eficiencia. Me explicaron que por tratarse de una sociedad anónima, debía llevar una certificación de personería jurídica vigente y con no más de un mes de haber sido expedida, una fotocopia de la cédula de identidad del representante legal, y el contrato firmado por dicha persona. Hasta me ofrecieron enviar por fax o correo electrónico una copia del contrato para que yo pudiera conseguir la firma del representante legal de la sociedad propietaria del inmueble. Por último, agregó la persona que me atendió, debía yo comprar el modem que en condiciones normales el ICE debería suministrar, ya que la licitación del ICE está atrasada, y me advirtió que estaban tardando más o menos un mes y medio en hacer la instalación porque el programa de ADSL había resultado muy popular.

Un día después me presenté a la agencia del ICE en San Eustaquio con la personería, la copia de la cédula y el contrato debidamente firmado. Me tocó la ficha con el número 47, y en pantalla aparecía que estaban atendiendo al número 45. Albricias, pensé, vamos a salir rápido de aquí. Cuarenta minutos después, finalmente se iluminó la pantallita con el número 47. Una vez más, la atención fue sumamente cortés y profesional, y no se tomó más de diez minutos. En el contrato había que llenar una sección donde el ICE solicita al cliente el nombre de la persona de contacto y su número telefónico. Siendo Dean CóRnito el responsable de este proyecto, procedí a apuntar su nombre, cédula y número telefónico. El joven que me atendió me informó que en aproximadamente 8 días estarían pasando a instalar el servicio, y que debía tener el modem disponible y la línea telefónica preparada de acuerdo al diagrama que el ICE muy amablemente suministra al cliente. ¿Cómo?, pregunté, ¿no me habían dicho por teléfono que mes y medio? No señor, me respondieron, los de la central telefónica no saben nada, estamos tardando ocho días.

Por supuesto, los ocho días pasaron y no llegaron a instalarlo. Más o menos al décimo día se le ocurrió a este autor – siempre ha sido algo lento de reacción – que en el local en cuestión no hay nadie porque mientras no haya Internet, no se puede hacer allí el trabajo de la empresa. De manera que procedí a llamar al 115, y el siguiente es un extracto de la conversación:

ICE: Buenos días, le habla Yeimi, en qué puedo servirle?

DC: Buenos días, Yeimi. Mire, hace unos 10 días solicité un servicio ADSL que me dijeron que tardarían ocho días en instalar y aún no han llegado. Llamaba para informarle que en el local no hay nadie, así que quisiera coordinar una cita para que el técnico del ICE no vaya a perder el tiempo.

ICE: No hace falta la cita, el técnico llega a su casa y aunque esté sólo la empleada se lo instala.

DC: Mire, señorita, le acabo de explicar que es en un local comercial, no en mi casa.

ICE: Bueno, el técnico llega ahí y se lo instala.

DC: ¿Y cuál parte de “en el local no hay nadie” fue la que no entendió?

ICE: No importa, el técnico llega y si no hay nadie deja una nota indicándole que estuvo ahí y que por favor llame al 115 para coordinar una cita.

DC: ¿Y qué es lo que estoy tratando de hacer?

ICE: Es que no le puedo dar una cita si el técnico no ha hecho la visita.

DC: Pero, señorita, usted no se da cuenta de que estoy tratando de ahorrale al ICE unos pocos recursos; que el técnico no tenga que ir a perder el tiempo ni yo tampoco esperándolo.

ICE: Es que “el sistema” no me permite darle la cita así no más.

DC: Mire, Yeimi, usted me dice que el técnico me va a dejar un papelito pidiéndome que llame al 115, verdad?

ICE: Si.

DC: Y estamos de acuerdo en que estoy llamando al 115, verdad?

ICE: Si, pero...

DC: No me haga perder la línea de pensamiento. Estoy llamando al 115, verdad?

ICE: Si.

DC: Entonces, ¿por qué no asumimos que estoy llamando después de que el técnico me dejó la notita y hacemos la cita y salimos todos contentos?

ICE: Porque el técnico no lo ha visitado.

DC (gruñendo): Pero, ¿por qué no asumimos que ya me visitó y le ahorramos la molestia? Entiéndame, señorita, estoy tratando de ahorrarle el tiempo al técnico.

ICE: Mire, don Dean, ya le dije que no se puede, pero como usted no entiende, permítame y le voy a pasar al encargado de los técnicos.

DC: Gracias.

Suena un tono de espera, y a los pocos segundos me contestan:

ICE: Departamento del encargado de los técnicos, Carlos le habla, en qué le puedo servir?

DC: Mire, don Carlos, hace 10 días solicité el ADSL y como no han venido a instalarlo, quisiera hacer una cita.

ICE: No hace falta, el técnico lo visita sin cita.

DC: Ese es mi punto justamente, don Carlos, el servicio se va a instalar en un local comercial donde usualmente no hay nadie, por eso quiero hacer la cita.

ICE: Ah, claro, permítame su nombre y número telefónico.

DC: Me llamo Dean CóRnito, y el número es el 599-5599.

ICE: Regáleme el número de teléfono donde se va a instalar el servicio.

DC: 955-9955.

ICE: Muy bien, nosotros lo llamamos.

DC: Y más o menos cuándo?

ICE: Ah, no, en un par de horas máximo, porque ese servicio suyo ya tiene que ser instalado en estos días.

DC: Perfecto, muchas gracias.

Dos semanas han pasado desde esa conversación, y por supuesto, ni me han venido a instalar el servicio, ni tampoco me llamaron a hacer la cita. De manera que ayer volví a llamar al 115.

ICE: Buenas tardes, le habla Gerardo, en qué puedo servirle?

DC: Buenas tardes, Gerardo. Mire, lo llamo porque hace más de tres semanas solicité un ADSL y me dijeron que tardaban 8 días en instalarlo y todavía no han llegado.

ICE: Regáleme el número donde se va a instalar el servicio.

DC: Si, claro, es el 955-9955.

ICE: Un momentito por favor.

Empieza a sonar una espantosa musiquita que me va crispando los nervios, interrumpida a cada rato por una más enervante grabación anunciando que el ICE ya tiene a disposición del público el servicio de Internet Avanzada o ADSL. Transcurren exactamente 7 minutos con 49 segundos de esa babosada, hasta que escucho del otro lado de la línea que levantan y cortan. En buen cristiano, me mandaron a la porra. Vuelvo a marcar el 115.

ICE: Buenas tardes, Keilyn le atiende, en qué puedo servirle?

DC: Buenos días, Keilyn. Mire, me va a disculpar si sueno un poco enojado o impaciente, pero acabo de llamar al 115 y después de que me contestaron me dejaron colgando casi 8 minutos y al final me cortaron sin resolverme mi consulta.

ICE: No se preocupe, vamos a tratar de resolverle su consulta de la mejor manera posible.

DC: Gracias, Keilyn. Figúrese que hace tres semanas solicité el ADSL y me dijeron que lo instalaban en ocho días, pero aún no han venido.

ICE: No se por qué le dijeron que ocho días, si lo que estamos tardando son de dos a tres semanas.

DC: Imagínese, si usted no sabe, menos yo. En todo caso, ya pasaron las tres semanas.

ICE: Si, es que estamos un poco cortos de personal, porque los técnicos que instalan ADSL son los mismos que atienden averías, y entonces la cosa se atrasa.

DC: Mire, Keilyn, yo no se si usted tiene la capacidad para ponerse por un minuto en los zapatos del cliente para escuchar lo ridículo que suena lo que usted me acaba de decir.

ICE: ¿Por qué?

DC: Porque aquí están ustedes, lanzando al mercado con bombos y platillos una carambada que llaman Internet Avanzada que tardaron cuatro años en sacar desde el momento en que lo anunciaron, y me viene usted a decir que en cuatro años no pudieron ni siquiera planificar para tener personal suficiente para instalarlo?

ICE: Si, señor, tiene usted razón, pero yo no decido esas cosas.

DC: Bueno, la cosa es que vivimos en Costa Rica y todo tuanis seguiremos rascándonos las bolas mientras llega el técnico de ADSL que también es el técnico de averías y todo pura vida porque al final de cuentas a quién le importa que este cristiano no pueda ganarse sus frijolitos mientras no tenga el servicio de Internet. ¿VERDAD?

ICE: Pero tal vez pueda ayudarlo de alguna otra manera.

DC: ¿Qué tal si me da una cita para que me vengan a instalar el cochino ADSL?

ICE: Ah, no, eso no se puede. El técnico lo visita sin cita.

DC: Si, pero figúrese usted que como no hay internet, entonces en el local donde lo van a instalar no hay nadie porque sin internet no podemos trabajar, y entonces sería una pérdida de tiempo que el técnico llegue y no haya nadie. Entonces, si usted me diera la cita le ahorraría el tiempo al técnico, me entiende?

ICE: Si, pero “el sistema” no me permite dar citas.

DC: Mire, señorita, “el sistema” no es más que una maldita computadora que es programada por seres humanos que siguen instrucciones de otros seres humanos que son los responsables de que en ese sistema se programen una sarta de estupideces.

ICE: Si, tiene razón, pero yo soy una simple agente de servicio al cliente.

DC: Yo se que usted no es la responsable de lo que le programen al “sistema”, pero los responsables son personas que trabajan en el ICE, y yo supongo que por culpa de ellos usted se debe de topar con 20 energúmenos como yo al día que le dan a usted una trapeada.

ICE: Si, 20 son pocos.

DC: Y me imagino que al final del día usted termina toda agüevada porque un montón de imbéciles que usted ni conoce se la pasan cagándola.

ICE: Si.

DC: Y supongo que usted llega a la casa toda enojada y se desquita con sus güilas y termina del moño con su marido.

ICE: Diay, si, a veces si.

DC: Pero no es culpa de los energúmenos como yo, sino de las bestias en el ICE que se sientan a crear trámites estúpidos.

ICE: Diay, si, supongo que tiene razón.

DC: Entonces debería de transmitirle las quejas a su jefe, y que él se las transmita a quien corresponda, para que se den cuenta de las animaladas que hacen y que por culpa de ellas usted se lleva estas trapeadas todos los días.

ICE: Si, don Dean, eso voy a hacer.

De más está decir que no me resolvieron nada, que el ADSL no lo han instalado, y que el técnico del ICE tendrá que ir a perder su tiempo tocando la puerta en un local comercial vacío, para ver si acaso me dan la cita para el próximo año. Al final de cuentas, "porta mí".

Advertencia: los diálogos aquí transcritos son reales; únicamente los nombres de las personas han sido cambiados para su protección. Cualquier parecido con experiencias que el lector haya vivido NO son obra de la casualidad. Es producto del estándar de atención al cliente del ICE.